天王星5日“冲日”,观测这颗“蓝绿色的星星”迎良机

2021-11-03 10:29:14    来源:新华网

新华社天津11月3日电(记者周润健)天文科普专家介绍,太阳系中八大行星之一的天王星11月5日将上演“冲日”,届时如果天气晴好,凭借肉眼或是借助于小型天文望远镜,我国感兴趣的公众有望一睹“天王”的风采。

按由近及远的顺序,天王星是太阳系中第七颗围绕太阳运转的行星。它的最大特征是自转轴相对于公转面有98°的倾斜,被称为是一颗“躺着”旋转的行星。

所谓“冲日”是指天王星和太阳正好分处地球的两侧,三者几乎成一条直线,此时天王星与地球距离最近,亮度也最高,是一年中最适合观测的机会。

“‘冲日’时天王星的亮度达5.7等。由于人眼的极限能够看到6等左右的星体,这就意味着在观测条件极佳的地方,待天王星升到一定高度后,凭借肉眼就能隐约见其‘芳容’。”天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏说。

本次“冲日”期间,天王星位于白羊座天区。日落时天王星刚好从东南方升起,午夜上中天,直到第二天日出时才会从西方落下,因此几乎整夜均可观测。“冲日”当天是农历十月初一,没有月光干扰,观测条件不错。

“在理想的观测条件下,天王星的亮度肉眼隐约可见,但在灯光干扰严重的城市里要想观测到它,则必须借助于小型天文望远镜和星图寻找。此外,观测地点最好选在避开强光源的视野开阔之处,比如郊外或者山顶。”修立鹏提醒说,“在观测天王星之余,感兴趣的公众也可以顺便观测其附近的昴星团、仙女座大星系和M33风车星系等美丽的深空天体以及北半球秋天标志性的‘秋季四边形’。”

据了解,天王星是英国天文学家威廉·赫歇尔1781年用望远镜发现的,它是人类历史上用望远镜发现的第一颗大行星,呈蓝绿色,体积是地球的64倍左右,84年围绕太阳公转一周。这颗星曾被命名为“乔治之星”,后来按照西方人传统习惯,以古代希腊神话中第一代神王乌拉诺斯的名字来命名,翻译成中文便是天王星。